¿Es WordPress tan fácil de usar como pensamos?

Mucho se habla hoy en día de la usabilidad y de la experiencia de usuario (UX, User Experience) en el diseño y desarrollo de aplicaciones. Estoy seguro de que por poco tiempo que lleves utilizando «dispositivos informáticos», seguro que te has encontrado a la vez sistemas (o aplicaciones, páginas webs, programas, etc.) muy fáciles de usar o muy difíciles.

En la comunidad WordPress nos encanta sacar pecho y congratularnos cuando nos comparamos con otras plataformas con propósitos similares. WordPress es mucho más fácil de utilizar y de administrar. ¡Muchísimo!

Es tan conocido esto que incluso alguien (no he conseguido trazar la referencia original) hizo la siguiente imagen dónde podemos ver la curva de aprendizaje de Drupal (quizás el competidor más común de WordPress) comparada con otros. Y como ves, uno de los que sale mejor parado es WordPress:

Sin embargo, mi experiencia como usuario y desarrollador de WordPress me ha llevado a pensar que esto quizás no es un tema tan claro. ¿Es realmente WordPress tan fácil de usar como nos dicen?

En la WordCamp Barcelona de 2016, Núria Ramoneda nos insistió en que facilitáramos el trabajo a los usuarios olvidados desarrollando un backend más usable para WordPress. Pero, ¿hay usuarios olvidados en WordPress? ¿Quiénes son estos usuarios olvidados? Pues las personas que se encargan de introducir, editar, revisar, crear o modificar contenido en la web. ¿WordPress está dejando de lado a los creadores de contenido? ¡¿En serio?!

Seguro que estás pensando que tanto Núria (gracias por tratar un tema tan interesante en una WordCamp ?) como yo (ya has visto el título de esta entrada ?) estamos exagerando. En WordPress crear contenido es un juego de niños. ¡Hasta mi abuela puede ser blogger gracias a WordPress!

Sí y no. Permíteme que te intente mostrar la problemática con un ejemplo real. Tan real como la captura que hice de la página de edición de una entrada de un cliente de Nelio que me dio acceso a su WordPress, y que puedes ver a continuación (tranquilo, he eliminado la información sensible). Esto me horrorizó ?  ¿Cómo narices escribo una entrada en el blog con una interfaz como esta?

Soy capaz de escribir el título de la entrada, pero ¿cómo escribo el contenido? ¿Dónde está el editor de texto? ¿Tengo que rellenar todos los campos personalizados (custom fields)? ¿Y los demás metaboxes? Hay tantas cosas que tocar que no se ni por dónde empezar… ¡Maldita sea, pero si estoy en WordPress! ¡Esto es WordPress pero no es usable! ¿Cómo es posible? ?

Para evitar situaciones como la que has podido ver con tus propios ojos, hemos de tener más en cuenta la experiencia de autor (AX o Author Experience). Y es que un creador de contenidos no ha de tener experiencia técnica previa. No podemos exigir esto. Es más, es muy posible un creador de contenidos sepa manejar el lápiz, el papel y poco más, así que enfrentarlo a una interfaz como la de la captura es un suicidio. Además, la imagen que se va a llevar de WordPress va a ser horrible. En mi humilde opinión, creo que no estamos haciendo lo suficiente para evitar esto.

El autor de los contenidos ha de ser el elemento central en WordPress. Y ahora mismo esto no está siendo así. Tenemos una separación de roles bastante correcta desde el punto de vista de responsabilidades, pero a la práctica esto no tiene demasiado efecto. Si soy un usuario con el rol de Autor en WordPress voy a seguir encontrándome una interfaz como la que hay en la captura, más parecida a la que un Administrador debería tener.

Lo sé, esto solo pasa si tienes instalados ciertos plugins y temas que inundan la página de edición con metaboxes complejos, incluso ocultando el editor por defecto de WordPress. Pero por mi experiencia, creo que cada vez es más común encontrarse instalaciones de WordPress con este tipo de configuraciones.

La cantidad de temas que incluyen content builders (Visual Composer y demás…) ha aumentado sobremanera. Muchas veces pueden ayudar al usuario a crear contenidos más fácilmente, pero otras tantas fallan estrepitosamente. Además del problema inherente de content lock-in que su uso conlleva también en muchos casos (no te pierdas este articulazo de Pippin Williamson).

Y el futuro tampoco pinta mucho mejor. Es verdad que el proyecto Gutenberg de WordPress pretende simplificar y modernizar el editor de contenidos para que sea mucho más visual y sencillo/intuituvo. Pero ¿cuanto tiempo tardarán en aparecer plugins o temas que lo inunden de opciones complicadas para los creadores de contenido? Seguramente muy poco…

Quizás deberíamos parar un momento el ritmo frenético de desarrollo de plugins y temas para decidir si lo que estamos haciendo se podría hacer mejor, o por lo menos, de otra forma. Pensando primero en cómo se van a acabar usando las cosas. Teniendo en cuenta los requisitos de usabilidad de los autores. Simplificando su trabajo, en vez de complicarles la existencia. Todos somos responsables de este problema con WordPress.

Parece una tontería y una pérdida de tiempo, pero nosotros en Nelio dedicamos un montón de horas a discutir las interfaces que desarrollamos (aunque después otros plugins nos las rompan ?), hasta el más pequeño detalle. Y es que no es fácil hacer cosas sencillas de usar e intuitivas. Muchas veces, como técnico tienes la necesidad de proporcionar un montón de opciones y botoncitos, pero al final lo que consigues es que el usuario lo tenga complicado. Simplificar es casi siempre positivo, pero nunca es fácil.

Aquí te dejo esta reflexión personal que únicamente pretende sacar a la luz un tema que quizás queda enterrado bajo la vorágine del día a día. Sin embargo, tiene una importancia crucial para el futuro de nuestra plataforma.

Imagen destacada de Byron Sterk.